John Wayne Gacy, az eredeti gyilkos bohóc 1972 és 1978 között megkínzott, szexuálisan bántalmazott, majd meggyilkolt 33 fiút és férfit. 27 holttestet a férfi pincéjében, a többit a közeli folyóban találtak meg. 7 áldozatának a kiléte a mai napig nem tisztázott.
John Wayne Gacy 1942-ben született Chicagóban. Egy húga, Karen és egy nővére, Joanne volt, szülei középosztálybeli körülmények között nevelték a gyermekeket katolikus hitben. Gacy gyermekkora normálisnak volt mondható, a többi kéjgyilkossal ellentétben nem szenvedett súlyos traumákat, nem kínzott állatokat, csupán alkoholista apjával volt az átlagosnál kevésbé kiegyensúlyozott kapcsolata. Gacy igyekezett elnyerni apja szeretetét, ám apját lekötötte munkája, és egyébként is mogorva természetű volt. Fiát gyakran csak kis köcsögnek, puhánynak hívta. Ennek ellenére a fiú nagyon szerette apját, és amikor meghalt, depresszióba esett. Élete végéig nem tudta megbocsátani magának, hogy nem tudott igazán közel kerülni az apjához. A szexuális zaklatási ügyei már 1967-ben megkezdődtek, amikor tinédzserfiúkat invitált a házába, ahol pornót nézetett velük, és trükkökkel, valamint alkohollal rávette őket, hogy próbálják is ki a látottakat. Először akkor tartóztatták le, amikor egy 15 éves fiú, Donald Vorhees színt vallott az apjának, aki azonnal kihívta a rendőrséget. Ekkor 10 év börtönbüntetést kapott, a börtönben jó kapcsolatokat alakított ki mind a rabokkal, mind az őrökkel, egyszer sem keveredett erőszakos összetűzésbe senkivel. Mindennek az lett az eredménye, hogy valamivel több mint 18 hónap letöltése után, 1970. június 18-án szabadult. Feleségével megromlott a kapcsolata, elváltak. Chicagóban hamar újrakezdte életét. Egy étteremben vállalt munkát szakácsként, majd 4 hónappal később elköltözött a családi házból. Ismét az emberek bizalmába férkőzött, szintén társadalmi munkákat vállalt, de közben tovább molesztálta a fiatal fiúkat. 1971-ben újfent bíróság elé került egy fiú megerőszakolásáért. A sértett fiú azonban nem jelent meg a tárgyaláson, így ejtették a Gacy ellen felhozott vádakat. Élete ismét makulátlannak tűnt. 1972. június 1-jén megkötötte második házasságát Carole Hoff-fal. A kétgyermekes családanya ismerte jövendőbelije múltját, ám abban a hiszemben volt, hogy a férfi megjavult. Szomszédaival is jó kapcsolatot alakított ki, különösen Grexaékkal. A kedvenc szomszédnak csak egy gondja volt Gacyvel; a háza felől kellemetlen szagok terjengtek. Lilli, a szomszédasszony meggyőződése az volt, hogy a padló alatti döglött patkányok bűzlenek annyira. Ezt követően elszabadult a pokol. Gacy elkezdett fiatal fiúkat és tiniket felszedni, hazavitte őket, ahol mindenféle kínzásnak tette ki, és végül meg is ölte őket. Különböző munkákkal csábította el őket, például, hogy fizet nekik, ha segítenek a festéssel és dekorálással foglalkozó vállalkozásában, a PDM Contractors-ben. Mindezek mellett mintapolgárként élt: aktív tagja volt a közösségnek, önkénteskedett és még partikat is tartott a szomszédainak a norwood parki otthonában. Azután pedig, hogy befejezte a pályafutását mint vállalkozó, csatlakozott egy „Jolly Joker” nevezetű bohócokból álló klubhoz, ahol ő kapta Pogo szerepét. Ebben a felállásban, együtt a többi szereplővel, különböző jótékonysági eseményeken és felvonulásokon szerepeltek, sőt, beteg, kórházban lévő gyerekeket is látogattak. A férfi egészen 1978-ig sikeresen tartotta fenn ezt a kettős életet, amikor is a rendőrség vizsgálatot indított ellene egy 15 éves fiú, Robert Jerome Piest eltűnésének ügyében, akit a férfi, mint később kiderült brutális módon meggyilkolt. Amikor faggatni kezdték az ügyben, persze mindent tagadott, de amikor végeztek róla egy kis háttérkutatást, és kiderült az előélete, azonnali házkutatást tartottak nála. Az otthonában számtalan gyanús tárgyat találtak, úgy mint bilincsek, fecskendők, egy 1975-ös gimnáziumi ballagási gyűrű, és fiúruhák, amelyek túl kicsik voltak ahhoz, hogy Gacy viselje őket. Mindezek miatt a rendőrség folyamatos megfigyelés alatt tartotta, és ismét vizsgálatot indítottak ellene. Mivel nem találtak konkrét bizonyítékot, a férfi majdnem megúszta a gyilkosságokat, mígnem 1978 decemberében Gacy mindent bevallott a rendőrségen. Ekkor átkutatták az egész telket, ahol rá is leltek 26 elásott holttestre, később még háromra máshol elásva, illetve kiderült, hogy négy hullát a Plaine Riverbe hajított. A tárgyalását 1980-ban tartották, ahol jogerősen halálra ítélték. 14 évet töltött a halálra ítéltek cellájában, ahol elkezdett festegetni, sőt, egyes munkáit el is adta több ezer dollárért. Azt mondta, mindettől azt remélte, hogy „egy kis boldogságot csempészhet az emberek életébe”. Végül 1994 május 9-én végezték ki méreginjekcióval, miután utoljára megevett egy KFC-s kosarat, némi garnélarékot, sült krumplit, epret és ivott egy diétás kólát. Az utolsó mondata pedig nemes egyszerűséggel: „Nyaljátok ki a seggem!” volt.
