16 év nem túl sok idő. A tapasztalatoknak és az élményeknek, amiket az élet nyújt az ember születésétől a haláláig, csupán egy töredéke szerezhető meg és élhető át a tinédzserré válás alatt. Az emberi eszme bár jól tudja, hogy minden percet úgy kellene megélnie, mint a legnagyobb ajándékot, hisz bármikor elvesztheti lehetőségeit, ezt igazán sosem realizálja. Cyntoia Denise Brown életébe ez 2004. augusztus 6-án bekövetkezett.
A visszavonhatatlan tett…
Brown 2004. augusztus 6-án megölte Johnny Allent. Története kapcsán, amit elmesélt a bíróságon, nem lehetett tiszta képet kapni arról, hogy mennyire volt megalapozott a lövés, amivel elvette az ismeretlen férfi életét. Csupán egy fuvarnak indult a találkozásuk, majd Allen otthonába vezetett az utuk, szexuális indíttatásból. Miután tudomására jutott, hogy fegyver van a házban és eredetileg Allen mesterlövész, kétségbeesett. Elkapta a félelem amikor a férfi mozdulatait erőszakosabbnak vélte, és azt hitte, hogy éppen a fegyvert keresi, amivel aztán meg fogja ölni. Emiatt használta a lány saját fegyverét, lőtte le és rabolta ki. Önvédelemnek vallotta tettét. Az ügyész azt tartotta valószínűnek, hogy pont azért követhette el a bűncselekményt, hogy kirabolja áldozatát. A vádirat szerint, Allen a testtartásából ítélve aludhatott abban a pillanatban, amikor a vádlott fejbe lőtte. Fontos megjegyezni azt is, hogy akkoriban egy „Kutthroat” gúnynevű fiatalember volt a párja, aki prostitúcióra kényszerítette és az eset előtt közölte vele, hogy pénzt kellene keresnie.
Várakozás az ítéletre…
Tennesseebe, a Davison Megyei Fiatalkorúak Börtönébe került, de a kérdés az volt, hogy hol folytatják majd az ügyét. A fiatalkorúak bíróságán vagy átkerül a felnőttek rendszerébe? A következmény eltérő: vagy a javítóintézet vár rá, vagy életfogytig tartó szabadságvesztés. Számos pszichológiai vizsgálaton esett át, melyek alapján mentális zavart állapítottak meg nála. Zűrös múltja volt. A génjeiben mélyen gyökerezett minden probléma, amiben családja egykor szenvedett. Kábítószerfüggőség, öngyilkos hajlam és hangulatingadozás. Édesanyja, Georgina Mitchell bevallása szerint sok alkoholt fogyasztott, illetve tudatmódosító szereket, miközben állapotos volt gyermekével. A prostitúció is jelen volt az életében csakúgy, mint a lányának, aki emellett még számos káros szokást folytatott. Örökbe fogadták kiskorában, de mind a vér szerinti édesanyja, mind a nevelő anyja, Ellenette R. Brown is részt vett a procedúrában Toia megmentéséért. A döntés megszületett, a felnőttek rendszerében folytatták az ügyét. Két év bezártság után, 2006-ban került sor a tárgyalására, a Davison Megyei Büntetőbíróságon. Szándékos emberölés és rablás miatt életfogytiglanra ítélték, ami az ottani törvények szerint 60 évet jelentett, és csak 51 év múlva lett volna lehetősége kérvényezni a szabadlábra helyezését.
Fellebbezni, kitartóan próbálkozni egy jobb végkifejletért…
Hosszú évek óta tartózkodott a 24 éves fiatal hölgy a börtön rácsai mögött, mikor az ügyében eljáró védőügyvédek egy új bizonyítékot fogalmaztak meg a tárgyaláson, melynek alapja az volt, hogy a vádlott magzati-alkoholspektrum zavarban szenved. A zavar édesanyja alkoholfogyasztása miatt alakult ki, ami nagymértékben negatív hatással volt a magzat agyára. Ezekkel a tényekkel is alátámasztották a magatartást, amit 2004 augusztus 6-án tanúsított, 8 évvel ezelőtt. Az ügyész kifejtette, hogy cáfolható a bizonyíték, hisz Mitchell alkoholfogyasztásáról szóló vallomása szolgált alapjául, amit nem lehet pontosan megállapítani. A tárgyalást elnapolták, majd megtagadták a perújrafelvételt. 29 éves korában az ügye címlapra került, felkapta a social media egy dokumentumfilmnek köszönhetően, valamint közrejátszott az is, hogy Tennessee államban megváltozott a gyermekprostitúcióhoz való hozzáállás. Több híresség is kiállt mellette, szerették volna szabadnak látni, amit az interneten ki is nyilvánítottak. Toia úgy döntött, hogy a kormányzóhoz fordul segítségért, hogy bebizonyítsa, egy olyan ember lett belőle, aki megérdemli a szabadságot és egy új életet. Az évek alatt megváltozott és szörnyen bánja tetteit. A cél az volt, hogy enyhítsék az ítéletét. Fejlődött, egyetemet végzett, sokat tapasztalt és jó kapcsolatokat épített ki, aminek bizonyítására megvolt a kellő háttere. Együttérző hangok szólaltak fel, mind az ő, mind az áldozat nevében is. Közel 8 hónap után a döntés megszületett, ami mögött számos javaslat állt. Enyhítettek a büntetésen, lecsökkentették 15 évre.
Ezalatt az idő alatt Cyntoia Denise Brown két diplomát is szerzett, és a memoárjával is elkészült. 2019. augusztus 7-én visszakapta szabadságát, a lehetőségeit és bepótolhatta mindazt, amit nem volt lehetősége átélni.
Források: Gyilkosságtól a kegyelemig- Cyntoia Brown története (Netflix)
1,2 3
